Il[ustrísi]mo S[eño]r.


PROLOGO

Es un dicho muy común que dice que naturalmente desean
todos saber, y para adquerir esta ciencia se consumen muchos
años revolviendo libros y quemándose las cejas y andando
muchas provincias y deprendiendo muchas lenguas por
inquirir y saber, como hicieron muchos gentiles, como lo
relata y cuenta más por extenso el bienaventurado sant
Hierónimo en el prólogo de la Blibia. Vínome, pues, un deseo natural
como a los otros, de querer investigar entre estos nuevos
cristianos: qué era la vida que tenían en su infidilidad, qué
era su creencia, cuáles eran sus costumbres y su gobernación,
de dónde vinieron. Y muchas veces lo pensé, entre mí, de pre-
guntallo y inquirillo, y no me hallaba idóneo para
ello ni había medios para venir al fin y intento que yo
deseaba. Lo uno, por la dificultad grande que era en
que esta gente no tenía libros; lo otro, de carescer de per-
sonas antiguas y que desto tenían noticia; lo otro, por el
trabajo grande que era y desasosiego que traen estas
cosas consigo, porque los religiosos tenemos otro in-
tencto que es plantar la fe de Cristo y pulir y adornar
esta gente con nuevas constumbres y tornallos a fundir,
si posible fuese, para hacellos hombres de razón des-
pués de Dios. Ya yo tenía perdida la esperanza deste mi
deseo, si no fuera animado por las palabras de v[uestra] S[eñorí]a il[ustrísi]ma