Del paisaje acuático al terrestre: modificaciones estructurales y tecnológicas en las chinampas del periodo azteca y las modernas en Xochimilco, asociadas con cambios sociales y ecológicos a largo plazo
Gregory Luna Golya, Pennsylvania State University
Los arqueólogos han reconocido desde hace mucho tiempo diferencias estructurales y funcionales entre las chinampas prehispánicas y las históricas o modernas en la cuenca de México. No obstante, los sistemas de chinampas etnográficas se han usado con frecuencia para hacer analogías para construir modelos de los campos levantados del periodo azteca tardío en el sur de la cuenca. Los avances de la computación desde el influyente análisis de Pedro Armillas de los campos antiguos visibles en las fotografías aéreas históricas han permitido digitalizar más de 1,000 hectáreas de chinampas del periodo azteca en el antiguo lecho lacustre de Xochimilco. Esta muestra de campo de 1,000 hectáreas representa los campos aztecas mejor preservados representados en las fotos aéreas históricas, porque esta área dejó de ser pantano a menos de dos décadas antes de que se fotografiara (en los inicios de 1936). Los datos empíricos de campo permiten una comparación espacial y cuantitativa entre los sistemas de chinampas aztecas, históricas y modernas. La transformación de las chinampas de Xochimilco a lo largo del tiempo puede entenderse en el contexto de cambios en el paisaje social y ecológico durante los últimos 500 años. A pesar de los cambios sustanciales estructurales y funcionales entre los sistemas prehispánicos y los modernos, las chinampas de Xochimilco siguen siendo un sistema agrícola muy productivo. Además de un análisis comparativo, esta ponencia discute cambios tecnológicos en el sistema chinampero asociados con cambios socioculturales y ecológicos a largo plazo en el sur de la cuenca de México. Los canales de las chinampas que recorremos en lancha, los suelos orgánicos oscuros que vemos y las estrategias agrícolas que observamos, todos tienen antepasados en el profundo pasado prehispánico. Sin embargo, el paisaje social y ecológico que cambia constantemente da pie a nuevas estrategias agrícolas modificadas, con el fin de mantener la productividad.
